LE BAGNANTI (The Bathers) - Jean Honoré Fragonard

LE BAGNANTI (1763-1764)

Jean Honoré Fragonard (1732-1806)

Pittore francese

Museo del Louvre - Parigi

Olio su tea cm. 64 x 80

La rappresentazione di giovani e sensuali donne nude, che allegramente si bagnano nelle chiare e fresche acque di un ruscello, si lega perfettamente con il carattere delle opere di Fragonard eseguite intorno agli anni '60 e la cui pittura, così come quella di Boucher, resta la più fedele testimonianza della vita spensierata dell'aristocrazia francese, dedita allo svago e alle feste.

La posa fortemente sensuale delle donne è in sintonia con la diffusione dei temi erotici che avevano trovato largo consenso tra i committenti francesi, destinati a decorare i licenziosi ambienti creati appositamente per garantire una privacy negata nei secoli precedenti.

La composizione trova un immediato riscontro con il gruppo femminile che si trova nella parte inferiore dello SBARCO DI MARIA DE' MEDICI A MARSIGLIA (Parigi, Louvre) la grande opera eseguita da Rubens fra il 1621 e il 1625 su commissione della stessa regina, destinata alla Galleria del Palazzo del Luxembourg di Parigi.

Tale decorazione divenne il punto di riferimento per tutti i giovani artisti del primo Settecento, fra cui Jean Honoré Fragonard che certamente studiò l'opera di Rubens durante la fase progettuale de LE BAGNANTI, come appare evidente nei corpi opulenti delle donne, le cui forme vengono messe in risalto dalla posa spregiudicata, così come nella maniera di risolvere la stesura dei caldi colori, grazie a sottili ma dense pennellate.

In origine il quadro faceva parte della collezione della contessa Du Barry, fu poi venduto a Jombert l'11 marzo del 1776 per 550 livres. Nel 1869 entrò al Louvre grazie alla Donazione La Caze.


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IL PRINCIPE BALTASAR CARLOS A CAVALLO - Velàzquez

IL PRINCIPE BALTASAR CARLOS A CAVALLO (1635)

Rodriguez de Silva y Diego Velàzquez (1599-1660)

Pittore spagnolo

Museo del Prado – Madrid

Olio su tela cm. 209 x 173





Si tratta del ritratto equestre di Baltasar Carlos, giovane figlio di Filippo IV, re di Spagna, nato il 17 dicembre del 1629 e morto a soli diciassette anni, il 9 dicembre del 1646, ritratto, come si intuisce dalle cime innevate della Sierra de Guadarrama, nel parco del Prado, luogo di svago della famiglia reale.
Il principino, colto in una posa dignitosa e solenne che contribuisce ad esaltare ancor più le sue qualità morali, indossa un elegante abito scuro impreziosito da ricami d’oro, dal lindo colletto ricamato e dalla fascia rosa.
In capo ha un alto cappello scuro che riflette il gioco d’ombre sulla fronte.
Gli occhi, di un intenso colore scuro, sono puntati con severità verso lo spettatore, ma l’espressione del volto è velatamente malinconica, quasi il principino intuisse il suo triste destino. In sintonia con l’abbigliamento del cavaliere, anche il cavallo è riccamente agghindato. Il moto impetuoso con cui l’animale si lancia fieramente al galoppo è di grande realismo, così come la resa del movimento, accentuata dagli svolazzi della divisa del principe.

L’esecuzione della tela è legata alla serie di ritratti aulici della famiglia reale commissionati a Velàzquez per decorare il Salone dei Regni nella nuova residenza reale del Buen Retiro, e utilizzati come sovrapporta. Pare, addirittura, che l’imperatore obbligasse tutti coloro i quali passavano0 davanti alle immagini dei suoi parenti di riverirle.
I ritratti furono eseguiti da Velàzquez con la larga partecipazione della bottega. La serie, oltre al ritratto del principino, includeva anche quello raffigurante i genitori di Baltasar Carlos, Filippo IV e la moglie Isabella di Borbone, e quelli (certamente opere di bottega) raffiguranti Filippo IV con Margherita d’Austria, morta giovanissima nel 1611, e Filippo III a cavallo.
Di Baltasar Carlos ci resta un altro ritratto, stavolta in veste di cacciatore, sempre opera di Velàzquez ed anch’esso conservato al Museo del Prado.

Tutti i ritratti commissionati a Velàzquez per il Palazzo del Buen Retiro sono oggi conservati al Museo del Prado. Il celebre quadro dovette godere di grande popolarità fra gli artisti della bottega tanto che se ne ricavarono numerose repliche con varianti: ricordo la copia della Fallace Collection di Londra, quella della collezione dei duchi di Westminster, e una copia settecentesca della Dulwich College Picture Gallery.

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