DANZA DEI CONTADINI (Dance of the peasants) - Pieter Bruegel, il Vecchio

DANZA DEI CONTADINI (1568 circa)

Pieter Bruegel, il Vecchio

KUNSTHISTORISCHES MUSEUM VIENNA

XVI secolo Scuola fiamminga

Olio su tavola cm 114 x 164

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Pixel 2530 x 1800 - Mb 2,10

Dipinto celeberrimo, è collocato nella tarda attività del pittore (1525-1569) e viene solitamente datato intorno a11568.
È firmato in basso a sinistra «Bruegel».
Si suppone che sia stato eseguito come «pendant» al Banchetto nuziale (Vienna, Kunsthistorisches Museum), opera alla quale il presente dipinto è vicino sia per lo stile e la cronologia che per il soggetto.

Le scene della vita contadina erano le preferite dal pittore.
Secondo Karel van Mander, suo biografo, Bruegel usava recarsi, insieme all'amico e committente Hans Franckert, nei paesi dei dintorni di Anversa per partecipare alle feste locali travestito da contadino, per poter osservare in tutta libertà gli usi e costumi dei paesani.

La Danza dei Contadini è la versione più completa di questo soggetto molte volte trattato dal pittore.
La scena è meno affollata rispetto ai balli campestri precedenti ed è descritta da un punto di vista ravvicinato, che mette in risalto le figure in primo piano, quali la frenetica coppia a destra e il suggestivo suonatore di cornamusa davanti al quale ballano due bambine.

Di questa animata festa contadina Bruegel offre una visione lontana dall'idillio e non priva di un valore satirico e moraleggiante: l'uomo che egli descrive si diverte incurante dei valori superiori, ai quali rimandano la chiesa nello sfondo e la piccola tavola con la Madonna e il Bambino appesa sull'albero a destra, al margine della composizione.
Simili velati ammonimenti si ritrovano spesso nelle opere del pittore fiammingo.

La Danza dei Contadini è citata negli inventari delle collezioni asburgiche di Vienna dagli inizi del XVII secolo.
Dalla Weltlisch Schatzkammer passò alla Galleria imperiale nel 1748.
Nel 1809 venne trafugata in Francia nel periodo napoleonico, insieme al citato Banchetto nuziale, quindi fece ritorno a Vienna nel 1815.

Nella cameretta di mio figlio ho appeso alla parete una copia di una copia di una copia di questo dipinto.


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ANDATA AL CALVARIO (Way to Calvary) - Pieter Brugel il Vecchio

ANDATA AL CALVARIO (Way to Calvary) - Pieter Bruegel il Vecchio

ANDATA AL CALVARIO (1564)

Pieter Bruegel il Vecchio 1526 circa - 1569

Pittore fiammingo

KUNSTHISTORISCHES MUSEUM a VIENNA

Olio su tavola cm 124 x 170

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Pixel 2530 x 1790 - Mb 2,31

Nel brulichìo che si snoda attraverso il movimento ondulato del terreno, si fatica a trovare il Cristo che cade sotto il peso della traversa della croce che ogni condannato doveva portare fino al luogo del proprio martirio.
Bisogna cercarlo a lungo nel disordinato corteo che procede confusamente scandito e scortato dalle casacche rosse dei gendarmi che tentano di disciplinare il flusso verso il luogo dove avverrà la crocifissione, riconoscibile, molto lontano, sullo sfondo a destra della tavola.

Come se stesse per assistere allo spettacolo di qualche istrione passato di lì per caso, una folla di uomini e donne, a piedi e a cavallo, si è disposta in uno stretto cerchio attorno alle due croci già piantate nel suolo e in mezzo alle quali un uomo sta preparando il buco per quella, ancora da sistemare, sulla quale Cristo sarà inchiodato. In quella parte la scena è chiusa da un semicerchio di case mentre, su una collina alla sinistra del Calvario, si distingue una forca dalla quale penzola ancora il corpo di un impiccato.
Via via che ci si avvicina al luogo del supplizio il corteo si dirada in una miriade di bambini e di adulti che si apprestano a prendere posto.

La composizione ospita più di 500 personaggi, vestiti con costumi contemporanei, che danno al tema antico una connotazione moderna ed offrono un quadro della vita sociale fiamminga cinquecentesca.
Secondo l'abitudine che gli è consueta, Bruegel ambienta l'Andata al Calvario nel paesaggio olandese così che lo spettatore dell'epoca poteva vivere con immediatezza gli episodi sacri, descritti come se stessero accadendo in un qualsiasi attimo dell'esistenza quotidiana.


Firmata e datata sulla destra in basso «BRUEGEL MDLXIIII», l'Andata al Calvario è la tavola di maggiori dimensioni dipinta da Bruegel.
Nel 1565 il dipinto apparteneva a Jongelinck, ma nel 1604 Karel Van Mander vide nella collezione di Rodolfo II d'Asburgo due opere con questo tema.
Identificabile con una delle due succitate, la presente tela ricompare negli inventari settecenteschi della viennese Geistliche Schatzkammer da dove fu sottratta dalle truppe napoleoniche che la portarono a Parigi insieme al bottino di guerra nel 1809.
Qui rimase fino alla caduta dell'imperatore e fu restituita all'Austria nel 1815 dal governo francese.

Le astuzie sentimentali di Bruegel

Sembra che in gioventù Bruegel si fosse innamorato di una serva con la quale conviveva anche se questa mostrava di non avere nessuna intenzione di accasarsi definitivamente ma, piuttosto, di divertirsi.
Accortosi che la ragazza non corrispondeva al suo sentimento ed anzi si prendeva gioco di lui, il pittore cercò di convincerla con un patto che faceva leva sul fatto che la donna era molto bugiarda.
Mostrandole una canna, le disse che vi avrebbe fatto un segno per ogni bugia che lei avrebbe detto da quel momento in avanti: se nel giro di poco tempo la canna si fosse rivelata piena di buchi, la storia fra loro sarebbe finita.
Per mantenere vicina più a lungo la ragazza e dare così più chances al proprio amore, Bruegel scelse una canna molto lunga ma presto anch'essa si rivelò così trucidata di segni che l'artista si risolse ad abbandonare l'amata.


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LA GRANDE TORRE DI BABELE (1564)Pieter Bruegel (1526-1569 circa)
Pittore fiammingo
Kunsthistorisches Museum - Vienna
Tavola cm. 155 x 114

Risoluzione 1.788 x 2.552 - Mb 1,27

Il tema della torre di Babele è tratto dal libro della Genesi dove si narra che a seguito del diluvio universale gli uomini, per salvarsi da altre catastrofi, decisero di costruire una torre alta fino al cielo; per punire tale superbia Dio confuse il loro linguaggio tanto da rendere impossibile loro comunicare, e quindi, per bloccare definitivamente il progetto, li disperse sulla terra.

Che si tratti di un'opera eseguita da Bruegel al suo ritorno dal soggiorno a Roma si avverte dal fatto che la pianta della grande torre che occupa la parte centrale della composizione, recupera quella del Colosseo, anche se costruita con grandi incongruenze progettuali; attorno alla mastodontica costruzione a sinistra si estende la città, delimitata sullo sfondo da un lungo acquedotto che ricorda quelli romani, mentre a destra è il porto dove sono ancorati alcuni vascelli. Ovunque sulla costruzione sono disseminati ingegnosi macchinari e attrezzi edili, manovrati da uomini la cui figura è appena accennata, molti dei quali intenti a trasportare materiale. In primo piano è la cava popolata dagli spaccapietre occupati a procurarsi la materia per la costruzione, controllati direttamente da Nemrod, leggendario re conquistatore di Babilonia.

L'intento morale di Bruegel appare chiaro: l'artista condanna il progresso, che a suo giudizio era da considerare come la massima espressione dell'orgoglio umano. Il riferimento alla situazione politica e religiosa dell'epoca appare più che evidente: Nemrod incarna Filippo II, colpevole di governare con grande autorità, mentre la confusione di Babele allude al lusso della corte pontificia. Alla luce di questi intenti moraleggianti è possibile quindi pensare che Bruegel, fortemente influenzato da Erasmo da Rotterdam, abbia voluto con questo dipinto condannare la chiesa romana.

Il quadro, firmato e datato, è menzionato per la prima volta nel 1565 nella collezione di Nicolas Jongenlinck. In epoca imprecisata entrò a far parte delle collezioni imperiali asburgiche, sicuramente acquistato dall'imperatore Rodolfo II di Praga; nel 1659 la tavola era già a Vienna, esposta nella galleria d'arte dell'arciduca Leopoldo Guglielmo, e in seguito, insieme a tutte le opere d'arte della casata, passata al Kunsthistorisches Museum. Una versione di ridotte dimensioni è conservata presso il Museo Boymans van Beuningen di Rotterdam.

RODOLFO II AMMIRATORE DI BRUEGEL

La collezione d'arte di Rodolfo II (1552-1612) ospitata nel castello di Praga, comprendeva un considerevole numero di opere di artisti fiamminghi, fra i quali una dozzina di Bruegel di cui ricordo, oltre LA TORRE DI BABELE, anche GRETA LA FOLLE e IL PAESE DELLA CUCCAGNA, oggi tutte esposte in una sala dedicata al grande maestro fiammingo, al Kunsthistorisches Museum.

De rapporto privilegiato di Bruegel con la corte asburgica ne godettero soprattutto i suoi allievi, alcuni dei quali si trasferirono a Praga; fa questi Roelandt Savery originario di Contrai, specialista in paesaggi alpini.

Per espresso desiderio di Rodolfo II, alla preziosa galleria di Praga erano ammessi pochi e privilegiati visitatori; egli stesso amava trascorrere intere giornate ad ammirare i capolavori della sua collezione, tanto da dimenticare gli importanti affari di stato. Tale folle passione indusse la famiglia a intervenire: Rodolfo II, dichiarato pazzo, dovette cedere il trono al fratello Mattia. L'amata collezione seguì la triste sorte del suo proprietario, in parte trasferita a Vienna nel 1612, e quella rimasta a Praga dispersa durante il saccheggio della città a opera dell'esercito svedese.

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