DON CHISCIOTTE (Don Quixote) - Honoré Daumier

DON CHISCIOTTE ( 1870)
Honoré Daumier (1808-1879)
Pittore francese
Neue Pinakothek – Monaco
Olio su tela cm. 52 x 32

Si tratta della più celebre versione di una serie di dipinti, eseguita dal 1850, dedicati da Daumier a DON CHISCIOTTE di Miguel Cervantes. Il poema, così come l’ILIADE e l’ODISSEA, era una delle letture preferite dal pittore affascinato dalle fantastiche vicende vissute dal protagonista insieme al suo scudiero Sancho Panza.
Daumier amava Don Chisciotte perché incarna perfettamente l’eroe idealista, pronto a morire per i suoi valori, ma sempre con ironia, senza mai scadere nel melodramma. Dunque, in qualche modo, il carattere dell’eroe spagnolo riflette quello di Daumier che fu un fedele sostenitore delle proprie idee politiche, convinto assertore che la Francia avesse bisogno di maggior giustizia e libertà. Ma siamo certi che Daumier non sia stato così folle da combattere la sua lotta senza mai alcun cedimento: non è un caso, infatti, che in quest’opera di Monaco, più che nelle altre versioni, Don Chisciotte, ridotto ad una scarna silhouette, cavalchi il suo ronzino da solo attraverso un paesaggio deserto; egli è seguito dal suo fedele compagno, ridotto anche egli ad una vaga presenza appena percepibile all’orizzonte.
Mai come in questa opera Daumier aveva saputo abbandonarsi alla potenza della pennellata, sciolta e libera, che segue la miglior tradizione della pittura francese., da Fragonard a Delacroix. Il disegno scompare completamente per lasciare libero campo al colore: terre bruciate e bitume spezzati dalle bianche lumeggiature, ma soprattutto quell’intenso azzurro del cielo.
Siglando in basso a destra “h.D.”, così come consuetudine nell’opera di Daumier, il quadro non è datato.
Considerato fino a qualche tempo fa uno studio per un dipinto oggi conservato nella Collezione Paine di Boston, il quadro, databile intorno al 1870, è invece da considerarsi un lavoro autonomo incluso da Daumier nella serie dedicata a Don Chisciotte.
Appartenuto in passato ai Boy e agli Uhle, nel 1913 la tela è stata acquistata dallo Stato tedesco per la Nuova Pinacoteca di Monaco.

SPERIMENTALISMO NELLE TECNICHE DI DAUMIER

L’approccio di Daumier con la pittura non fu tra i più ortodossi: le sue modeste origini non gli permisero una buona formazione artistica e agli esordi ebbe solo sporadici contatti con Alexandre Lenoir, più noto come direttore del Musée des Monuments Français che come pittore. Eppure quando Daumier si cimentò per la prima volta nella litografia, sebbene privo di alcuna pratica, produsse dell’ottimo materiale. Stessa cosa successe con la scultura: per mancanza di soldi dovette adottare terra non cotta che ha in seguito causato la dispersione di questa interessante attività di Daumier.
La stessa ansia creativa, apparentemente disordinata, si ripresenta in pittura. Daumier invece di trattare la tela seguendo i precisi procedimenti che le consentono di ricevere e trattenere correttamente l colore, vi stendeva sopra una rapida mano di olio, con conseguenze disastrose. Stessa cosa con la tavola, che prima di essere dipinta deve essere ricoperta con la stesura, in varie fasi, di gesso e colle gradualmente più raffinate e debitamente asciugate: l’artista invece l’”aggrediva” stendendovi tempere miste, bitume e biacca.
Questi errati procedimenti causano il deterioramento della superficie pittorica che velocemente si secca e si cretta con la conseguente caduta di colore.
Ecco perché oggi le opere di Daumier ci appaiono come volti rugosi e recano comprensibili problemi a conservatori e restauratori.


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DON CHISCIOTTE DELLA MANCIA (Don Quixote of La Mancha) - Miguel de Cervantes

MIGUEL CERVANTES DE SAAVEDRA occupa un posto importante nella tradizione letteraria europea. Nato ad Alcalà de Henares nel 1547, ebbe vita assai tribolata. Fu in Italia, al servizio del cardinale Giulio Acquaviva ( 1570 ) e combatté nel 1571 a Lepanto, dove un' archibugiata gli rovinò la mano sinistra : nel 1575, mentre tornava in patria dalle spedizioni di Corfù e Tunisi, cadde prigioniero dei Turchi e dovette trascorrere ad Algeri ben cinque anni di durissima prigionia. Falliti quattro tentativi di evasione, fu da ultimo riscattato e tornò in Spagna. Conobbe allora altre dolorose vicende : venne tratto in arresto nel 1597 in seguito ad un fallimento e nuovamente nel 1605 perché coinvolto in un oscuro delitto. In un' intensa attività letteraria trovarono conforto gli ultimi anni della sua vita, chiusasi in Madrid nel 1616. La personalità artistica di Cervantes, si espresse in una gamma assai vasta di opere, fra le quali spicca il Don Chisciotte, in linea assoluta uno dei massimi capolavori di tutti i tempi. Il romanzo fu pubblicato in due riprese nel 1605 e nel 1615. Documento ineguagliabile delle condizioni storiche dell' Europa nel trapasso dal Medioevo cavalleresco all' età moderna e in piena polemica con i suoi tempi, e contiene quindi una forte intenzione critica, il Don Chisciotte palesa interessi umani singolarmente autentici, cui corrispondono nobilissime soluzioni stilistiche.

IL ROMANZO: PRIMA PARTE

Il capolavoro di Cervantes narra la storia di un piccolo, misero proprietario terriero di una delle regioni più povere e polverose della Spagna, la Mancia, che si è riempito il capo delle meraviglie dei romanzi d' avventura e di cavalleria e che un bel giorno decide di battere il paese per realizzare, in sé stesso, l' ideale del cavaliere perfetto, puro e nobile. In una lercia e turbolente locanda viene, tra prese per il culo, dileggi e oltraggi vari, armato cavaliere da un oste e da due prostitute ; ma appena uscito di lì, una masnada di mercanti, dai quali Don Chisciotte avrebbe preteso che dichiarassero senza vederla l' infinita bellezza di Dulcinea, la sua donna ideale, lo riduce pesto e malconcio. Un compaesano lo riconduce a casa : e il curato e il barbiere del suo paese censurano la sua grande libreria, togliendole tutte le opere cavalleresche "ingannatrici". Ma Don Chisciotte non è guarito e con la promessa di guadagno e di preda convince un rozzo contadino, Sancio Pancia, a seguirlo come scudiero, e i due se ne vanno per le vie polverose di Spagna, l' uno su un cavallo allampanato, Ronzinante, l' altro su un greve somaro. Alla sua fantasia, ai suoi occhi allucinati tutto si trasforma in una realtà interiore ed acquista una nuova parvenza il mondo che egli interpreta non per quello che è ma per quello che nella sua esaltazione crede che veramente sia. E' un seguito di avventure mirabolanti e di amare delusioni : mulini a vento scambiati per giganti, branchi di pecore e montoni presi per eserciti nemici, ecc. ecc., finché, tratto in inganno dal curato e dal barbiere, Don Chisciotte viene persuaso a ritornare a casa.

Qui finisce la prima parte.
Nel 1615, dieci anni dopo che era uscita la prima parte, Cervantes si decide a riprendere in mano la sua opera : la fama che essi si sono conquistati spinge il cavaliere e il suo scudiero a riprendere la strada della gloria.

IL ROMANZO: SECONDA PARTE

Tre sono gli episodi principali di questa seconda parte del libro : la discesa nella grotta di Montesino, dove Don Chisciotte rivive, incerto tra il sogno e la realtà, il mondo vero dei suoi ideali, in un incontro meraviglioso con gli antichi paladini ( con modelli, cioè, del suo ideale d' onestà e di virile attività ) e con l' incantata Dulcinea ; il soggiorno presso i duchi, dove una nobiltà borghesemente quotidiana si prende giuoco dei suoi stessi principi, e, sempre per burla, Sancio viene spedito a governare un' isola : e lì, giuntovi con l' intenzione di far quattrini, dispiega in realtà un solido buon senso contadino e popolare, affermando il diritto naturale dell' uomo all' autogoverno e smentendo il principio dell' investitura divina e del dominio delle classi nobili e borghesi ; e l' incontro con il brigante Rocco Guinard…è questo l' unico vero cavaliere errante de tempi moderni ; ribelle alla società borghese e alle sue ipocrisie, è condannato all' illegalità, eppure è rimasto, anima nobile e retta, l' unico di comprendere e simpatizzare con Don Chisciotte, in un comune anelito di libertà e di giustizia. Quando il cavaliere della Luna d' argento lo sfida a duello e lo vince, gli impone, per pena, di tornare a casa senza toccare la spada per un anno, il nostro eroe obbedisce, ma dopo la sconfitta, oppresso da profonda tristezza si rimette per la via del ritorno ed arriva nel borgo dove presto si ammala per il dolore e per gli strapazzi sofferti. Con la morte nel cuore, più amara che non quella ormai avanzante a gran passi, del corpo, detta il suo testamento perché sente che la sua missione è finita e chiude per sempre gli occhi sulla triste scena del mondo, pienamente ravveduto del suo errore di poterla mutare.

CONCLUSIONI

Il contrasto di fondo del romanzo nasce non dall'assurdità di un astratto ideale cavalleresco calato a forza in un mondo concreto e vivo, ma dalla contraddittorietà stessa del mondo borghese. Il torto di Don Chisciotte è quello di credere di poter realizzare concretamente quelle norme morali, quegli ideali etici che la società borghese proclama come suoi : alcuni di essi, come la giustizia, la nobiltà del sentire, lo spirito cavalleresco, la disinteressata competizione verso la libertà e la gloria, la borghesia degli albori dell' epoca moderna li aveva ereditati direttamente dalla medioevale concezione della "cortesia", che ai suoi tempi era stato vivente e concreto principio organizzativo della feudalità ; altri, come la libertà dalle costrizioni, il libero gioco delle forze individuali e la fede nell' attività armoniosa e produttiva dell' uomo, erano stati affermati e codificati dall' umanesimo civile ; e il vecchio proprietario mancego si illude di poterli realizzare nel mondo quotidiano della stessa borghesia. E allora ci s' avvede che quegli ideali etici sono solo ufficialmente sbandierati, meri ornamenti da parata e non realtà di vita. Questa impossibilità a ridurre il mondo borghese alla stregua degli ideali che questo mondo si è finti è il motivo vero per cui Don Chisciotte sembra un folle in un mondo di gente ragionevole. E la seconda parte del romanzo, più elaborata e coerente, più inutilmente commossa e vibrante d' umanità profonda e ricca, lo dimostra appieno.


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Siamo a cavallo del 1600. Manca ancora qualche decennio perché si concluda la cosiddetta Epoca d’Oro della civiltà artistica spagnola, avviatasi negli anni di Carlo V. Il teatro perveniva dalla scintillante commedia di Lope de Vega, avversata dal neo-aristotelismo cervantino ma osannata dal pubblico e ammirata in Europea…, la poesia vedeva da un lato le stillazioni delle forme e temi della tradizione popolaresca indigena e dall’altro le rielaborazioni di modelli italiani, il sonnetto innanzi tutto, fino a giungere alle grandi creazioni barocche di un Gòngora…, nella prosa si andava dalla suggestiva storiografia sulla conquista americana e le nuove terre al proliferante romanzo cavalleresco, dalla grande trattatistica ascetica e mistica al romanzo picaresco, che è come dire un certo seme del moderno romanzo europeo, e al romanzo pastorale e alla novella all’italiana, con il contributo determinante delle curatissime Novelle esemplari cervantine. Vi è già stato il dibattito sulla lingua, si discute di teoria delle arti e della letteratura e giunge l’appello della Controriforma uscita dal Concilio di Trento affinché l’intellettuale si impegni, nella riflessione e nella creazione, a riaffermare la supremazia integralistica dei valori cattolici, per una letteratura profondamente motivata sul piano dell’esemplarità etica, in funzione anche propagandistica. Questo romanzo sarà il contributo più esplicito di Cervantes a questo appello. Nel 1615, Cervantes termina in fretta il suo Don Chisciotte, e nel 1616, molto ammalato, si fa francescano, il 18 aprile riceve l’estrema unzione, il giorno dopo scrive la Dedica de Le avventure di Persiles e Sigismonda, il venerdì 22 muore, forse di idropisia o forse di diabete. L’anno dopo la vedova pubblica il libro.

Il principe di Tule, Persiles, e la principessa di Frislandia, Sigismunda, assumono i falsi nomi di Periandro e Auristela, si fingono fratelli e dalle lande dell’estremo settentrione peregrinano verso Roma, tra labirintiche avventure e rischiosi percorsi, per via di mare prima e da Lisbona per via terrestre.

Dal Papa ricevono l’alta consacrazione nella fede cristiana cattolica e la legittimazione del loro amore nel matrimonio, al quale pervengono con una purezza uscita indenne dalle situazioni più angosciose.

Un folto corredo di figure e di episodi secondari si innesta nel tronco robusto della vicenda principale, che disegna in chiara allegoria il percorso dell’esistenza umana dalle brume dell’adolescenza alla luminosità dell’età matura, ma anche l’itinerario dell’anima confusa verso la pienezza della fede e della grazia.

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