Marc Chagall, pittore bielorusso, nato a Vitebsk il 7 luglio 1887, è una delle figure più singolari dell’arte del secolo scorso. Nel 1910 fu a Parigi e poi a Berlino, dove partecipò a una mostra dei
Movimenti di avanguardia. Nel 1914 ritorna in Russia; prende parte alla rivoluzione bolscevica; si dedica all’educazione del popolo, fondando un’accademia, un museo e centri collettivi di studio. Nel 1919 affresca a Mosca il Teatro ebraico. Nel 1922 è nuovamente a Parigi, dove la sua arte si impone, acquistando presto risonanza mondiale. Per quanto sempre a contatto con le esperienze più avanzate della pittura contemporanea, Chagall non rientra in nessun specifico movimento. La sua arte è lontana da qualsiasi formalismo e intellettualismo. Rispecchia un mondo sentimentale, fantasioso e fiabesco, fuori da ogni realtà e verosimiglianza. Visioni della vita popolare russa ed ebraica: immagini di circhi, di fanciulle, di bimbi, mescolate spesso con apparente incongruenza come nei sogni, popolano i suoi dipinti e vivono fresche e patetiche in una specie di limbo idillico. Marc Chagall morì a Saint Paul de Vence (Antibes – Costa Azzurra) il 28 marzo del 1985.
LA FAVOLA PITTORICA DI MARC CHAGALL
Rispondendo a una inchiesta promossa da Breton e Eluard per la rivista “Minotaure”, nel 1933, sugli incontri “decisivi” fatti dagli artisti, Marc Chagall scriveva…
“Aprendo gli occhi per la prima volta incontrai il mondo: la città e la casa, che poi a poco a poco si fissarono in me per sempre. Dopo, incontrai una ragazza: attraversò il mio cuore e si assise nelle mie tele… E infine conobbi la rivoluzione russa. Gli inutili fantasmi furono dispersi. Essa mi scoprì nuove prospettive e, a contatto col mio tempo, continua a tenermi nei suoi vincoli. Più preziosa forse di ogni amicizia, di ogni incontro, essa è come il richiamo dell’abisso e delle speranze”.
Ecco, quindi, in questo brano, l’amore struggente, razionale ed insieme istintivo, che Chagall portò sempre alle cose del suo mondo; ecco soprattutto, in una semplice frase, le ragioni di una scelta che lo segnerà profondamente.
Allo scoppio della Rivoluzione, Chagall era già pittore completo e conosciuto oltre i confini della sua patria. Dal 1910 al 1914 aveva soggiornato in Francia, assimilando le esperienze dei “fauves” e saggiando le possibilità della scomposizione cubista: ma non aveva cessato un momento di essere se stesso, di esprimere con estrema libertà il proprio mondo poetico: un mondo popolato di povera gente, di mendicanti, di contadini, di vecchi ebrei.
La sua adesione alla Rivoluzione fu naturale e immediata. Lunaciarskij, che egli aveva già conosciuto a Parigi, ora, come responsabile del ministero della cultura, approvò il suo progetto per una scuola d’arte da istituirsi a Vitebsk, e Chagall si mise al lavoro con una energia e un entusiasmo ammirevoli. Per la scuola, riuscì ad attirare a Vitebsk artisti come Pougny, come Malevic e Lissitzkij.
Il suo prodigio e la sua autorità presso gli allievi erano grandi. Nella scuola circolava lo slogan, coniato da Majakovsky…
“Voglia il cielo che ognuno “chagalli” come Marc Chagall”.
Quando il 7 novembre del 1919 fu celebrato, in tutta la giovane Repubblica dei Soviet, il secondo anniversario della Rivoluzione, e con particolare sfarzo a Mosca e a Pietrogrado, Vitebsk non volle essere da meno. Chagall mobilitò tutte le forze artistiche della città per onorarla “alla maniera rivoluzionaria”. Una giuria sceglieva i progetti migliori, che poi dovevano essere eseguiti in grandi dimensioni. Fra questi ve ne erano alcuni anche di Chagall di cui i bozzetti si sono conservati: quello che illustra il motto… “Avanti, avanti senza sosta…”, che rappresenta un giovane che avanza con grande passo; quello in cui si vede un cavallo verde sulle colline di Vitebsk, con in groppa un cavaliere che suona la tromba della riscossa sociale; e infine quello dell’uomo barbuto, simbolo del popolo rivoluzionario, che sta per mandare in frantumi una villa aristocratica, con la parola d’ordine… “Guerra ai palazzi””.
L’intera città fu parata a festa, tutti i negozi e le vetture tranviarie erano dipinti ovunque pendevano stendardi e si innalzavano pannelli eseguiti dai pittori. Quegli anni furono anni di fervore e di discussioni accanite. Chagall era contro l’astrattismo di Malevic e dei suoi sostenitori. Egli diceva che, in fondo, disegnare un triangolo era come disegnare una seggiola, ossia un “oggetto”, e che pertanto, anche col “suprematismo” si restava sempre nell’ambito del naturalismo. Nei suoi riguardi, pare, i difensori dell’arte astratta, non si contentarono però di polemizzare soltanto sul piano estetico. All’Accademia di Vitebsk gli resero la vita impossibile, organizzando nei suoi confronti ogni sorta di angherie, sino a costringerlo a dare le dimissioni, nonostante l’opposizione degli studenti. Né l’offensiva degli “astratti” si fermò qui. A Mosca, infatti, dove egli si spostò nel maggio del 1920, Kandinsky, Malevic e Rodcenko, i quali facevano parte della commissione che, durante la NEP (Nuova Politica Economica), stabiliva gli onorari per gli artisti, giudicarono Chagall pittore di “terza classe”, con retribuzione minima.
La vita di Chagall diventò più dura e difficile. Osteggiato sia dai pittori dell’
avanguardia astratta che da quelli impegnati nel senso del nuovo “realismo socialista”, a poco a poco sentì di non essere più utile, di essere messo da parte. Così nel 1922, col passaporto che gli procurò Lunaciarskij, lasciò l’Unione Sovietica, dove non doveva più ritornare. Eppure il richiamo della sua patria continuò ad essere vivo in lui. Ancora nel 1937 dipingeva un quadro intitolato “Rivoluzione” che in seguito diventò un trittico: la parte sinistra, finita nel ’48, la dedicò alla Resistenza russa e francese, mentre la parte destra, ultimata nel ’52, la dedicò al tema della Liberazione.
Rivoluzione
La sua arte, pur avendo subito un’evoluzione, è tuttavia sempre rimasta fedele ai modi liberi e sentimentali delle sue prime intuizioni poetiche. E’ un’arte nutrita di folclore contadino, di primitivismo, di misticismo ebraico-popolare. E’ un’arte di natura fiabesca. Nelle fiabe infatti succedono le cose più strane: gli uomini diventano piccoli come nani, i bambini crescono in un batter d’occhio come buoni giganti e i poveri volano nel cielo suonando il violino meglio degli angeli. Forse è proprio per questa sua inclinazione alla favola che, A Pietroburgo, egli si legò di viva amicizia con Demian Bedny, il poeta di fiabe amico di Lenin. Il periodo russo e quello immediatamente successivo raccolgono forse le opere più intense e suggestive di Chagall, ma in genere si può dire che la sincerità e la vivacità della sua ispirazione lo salvarono sempre dall’aridità delle formule e dalle trappole del gusto. Le sue immagini continuano così a raccontare una favola rivolta agli uomini e ai loro sentimenti. Ed è proprio da ciò che traggono il loro potere di persuasione. L’intero percorso artistico di Chagall è un percorso di intensa poesia espressa su un linguaggio che non si è mai irrigidito in schemi formali, mantenendo di continuo un rapporto vivo, patetico e fantastico insieme, col mondo degli uomini.
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