SAN GIUSEPPE FALEGNAME (St. Joseph the carpenter) - Georges de La Tour

 

SAN GIUSEPPE CARPENTIERE (1640-1642 circa)
Georges de La Tour (1593-1652)
Museo del Louvre - Parigi
Olio su tela cm 137 x 102

In un interno buio, appena rischiarato dalla fievole luce di una candela, scorgiamo due figure, abbigliate con povere vesti e umidi calzari. Si tratta di un anziano falegname curvo su di un pezzo di legno squadrato mentre è intento a forarlo con un succhiello, e di un giovinetto che rischiara la stanza con un cero dalla lunga fiamma e conforta con la sua presenza il faticoso lavoro del vecchio. 

Benché i due personaggi non rechino le aureole sul capo sono tuttavia sicuramente identificabili con San Giuseppe e il piccolo Gesù.

L'iconografia del "San Giuseppe falegname" era particolarmente diffusa nella pittura dell'Europa del Nord. In questo tema erano riunite infatti tre distinte e importanti devozioni: quella per San Giuseppe, quella per il Gesù Bambino, e quella per la Croce, alla quale allude la trave segata in due parti che si trova sul pavimento.

l soggetto del dipinto assume così anche il significato di premonizione della Passione di Cristo. 

La composizione scarna e semplificata, che ruota attorno a due sole figure, è tipica di questa fase di Georges de La Tour. Si veda ad esempio il dipinto L'Angelo appare a San Giuseppe del Museo di Nantes, pressoché contemporaneo al nostro.

Le due opere si collocano in un periodo in cui l'artista svolge ricerche sulla rappresentazione di

scene a lume di notte. In questa serie di dipinti spesso l'unica fonte luminosa è costituita da una candela accesa, la cui fiamma è talora parzialmente schermata per creare particolari e suggestivi effetti di trasparenza. 

Nel nostro quadro è bellissima la mano sinistra di Gesù, che essendo illuminata dalla parte posteriore assume una co- lorazione rossastra. 

Allo studio luministico Georges de La Tour accompagna sempre una costante ricerca per la volumetria delle figure e un grande interesse per la rappresentazione della realtà, come si può notare nella felice resa degli attrezzi da lavoro e dei trucioli di legno sparsi sul pavimento.

Il dipinto fu scoperto intorno al 1938, forse in Inghilterra, da Percy Moore Turner, che lo donò al Museo del Louvre nel 1948 in memoria di Paul Jamot. 

Il quadro non reca alcuna firma, tuttavia è considerato unanimemente autografo dagli studiosi, anzi è di solito considerato fra le opere più importanti del maestro francese. 

Dell'opera esiste una buona copia antica, conservata nel Musée des Beaux-Arts di Besancon.

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LA MADDALENA PENITENTE (MADDALENA TERFF) - Georges de La Tour

IL RINNEGAMENTO DI PIETRO (1650) Georges de La Tour

ADORAZIONE DEI PASTORI - Georges de La Tour

SAN GIUSEPPE FALEGNAME - Georges de La Tour

ADORAZIONE DEI PASTORI (Adoration of the Shepherds) - Georges de La Tour

ADORAZIONE DEI PASTORI (1644 circa)
Georges de La Tour (1593-1652)
Museo del Louvre - Parigi
Olio su tela cm 137 x 107

Costretti dentro uno spazio ridotto sono la Madonna con le mani giunte, a sinistra della composizione, San Giuseppe che tiene in mano una candela, e tre contadini abbigliati con gli abiti tradizionali della Lorena, tutti in atto di adorare il Bambino che dorme pacifico entro la misera culla osservato da un tenero agnellino che però non deve essere letto come simbolo della Passione. 

I solidi corpi sono come bloccati, quasi a voler rendere eterno l'evento sacro; Ia semplificazione della forma e la luce che illumina solo la parte centrale della composizione, che mette in risalto il corpo della Vergine e del Bambino lasciando in penombra gli altri personaggi, concorrono a conferire alla scena una sorta di astrazione nonostante siano tanti gli elementi che la legano alla realtà. 

Stilisticamente quest'opera è molto vicina al San Giuseppe carpentiere anch'essa esposta al Louvre. 

Nel 1971 la tela è stata identificata con una Natività dipinta nel 1644 da Georges de La Tour per la città di Lunéville, che doveva essere la prima di una serie di opere del pittore che la popolazione offriva ogni anno al governatore della Lorena.

Il dipinto compare per la prima volta nell'inventario della collezione del governatore della Lorena La Ferté redatto nel 1653. 

Perdute le tracce, esso è riapparso come opera di un artista ignoto nel mercato nel 1924, quando l'antiquario Nancy lo acquistò in un istituto di religiose. 

Nel 1926 venne venduto ad Amsterdam al collezionista M. F. H. Rothmann di Berlino.

In questa occasione il Voss per primo attribuì il quadro, le cui condizioni erano seriamente compromesse, a Georges de La Tour. 

Acquistata dal Louvre per 60.000 franchi, la tela nel 1964 è stata sottoposta ad un complesso restauro. Il primitivo aspetto della composizione è noto grazie a una mediocre copia di un artista ignoto, conservata al Museo Toulouse-Lautrec di Albi. Dal confronto fra i due quadri appare evidente che la tavola originale è stata tagliata nella parte inferiore sopprimendo così i piedi di San Giuseppe.

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LA MADDALENA PENITENTE (MADDALENA TERFF) - Georges de La Tour

IL RINNEGAMENTO DI PIETRO (1650) Georges de La Tour

ADORAZIONE DEI PASTORI - Georges de La Tour

SAN GIUSEPPE FALEGNAME - Georges de La Tour

IL RINNEGAMENTO DI PIETRO (The Denial of Saint Peter) - Georges de LA TOUR

IL RINNEGAMENTO DI PIETRO (1650)
Georges de LA TOUR (1593-1652)
Pittore francese del XVII secolo
MUSÉE DES BEAUX-ARTS di NANTES
Olio su tela cm. 120 x 160

Il dipinto raffigura in maniera assai anticonformista il tema evangelico del rinnegamento di Pietro.

In un ambiente buio, entro uno schema compositivo di ridotte dimensioni, sono un gruppo di personaggi: sulla estrema sinistra la serva è intenta a parlare con San Pietro, pronto a rinnegare Cristo, mentre al tavolo un gruppo di soldati è impegnato a giocare una partita a scacchi.

I corpi dei protagonisti sono schematizzati, sembrano intagliati nel legno, come bloccati entro il racconto, unico elemento dinamico è l'incrocio di sguardi tra la serva e il Santo.

A rischiarare i volti dalla penombra in cui è avvolta la composizione sono due candele, una in mano della donna e l'altra suppongo sia sistemata sopra il tavolo.

La luce si propaga dal basso verso l'alto e crea una forzata libertà chiaroscurale che agisce sulle figure creando un intricato gioco d'ombre.

La maniera bloccata con la quale la composizione è trattata è tipica della produzione pittorica giovanile di de La Tour, periodo durante il quale subisce il fascino della pittura caravaggesca filtrata in Francia attraverso l'esperienza di Valentin che si era esercitato direttamente sull'opera romana del grande maestro durante il suo soggiorno a Roma.

Questo legame stilistico però è nettamente in contrasto con la tarda datazione dell'opera: è possibile quindi che si tratti di un lavoro giovanile dell'artista, dato poi a rifinire al figlio Etienne che dal 1648 era attivo in bottega.

E possibile che de La Tour per il ritratto di San Pietro si sia servito di un modello d'eccezione: Pietro Fourier, Santo francese vissuto alla metà del Seicento e certamente conosciuto dall'artista.

L'OPERA

La scoperta nel 1861 della firma e della data nella parte superiore a sinistra della tela: « G. de La Tour in et fec.: MDCL » ha cancellato l'antica attribuzione alla Scuola Fiamminga.

Così questo quadro, in cattive condizioni, insieme a "Le lacrime di San Pietro" (Cleveland, Museum of Art), sono gli unici dipinti con datazione certa di tutto il corpus della produzione artistica di Georges de La Tour.

Esso è giunto al Museo di Nantes nel 1810, con l'acquisizione della Collezione Cacault che dello stesso artista comprendeva anche "Il suonatore di ghironda" e "L'angelo appare a San Giuseppe".

I DONI DELLA CITTÀ DI LUNÉVILLE PER IL GOVERNATORE DI LORENA

Dal 1644 la città lorenese di Lunéville decise di donare ogni anno un dipinto al proprio governatore, La Ferté, appassionato d'arte nonché amante della pittura di de La Tour, preferenza questa che dirottò le commissioni su questo artista.

Il quadro che inaugura questa usanza dovrebbe essere quello citato nei documenti del 1644, cioè una "Natività di Nostro Signore" che probabilmente è da identificare con la Adorazione dei Pastori (Parigi, Museo del Louvre).

Nei documenti del 1648 risulta che l'artista dipinse un quadro raffigurante Sant'Alessio, forse quello conservato al Musée Historique Lorrain di Nancy.

Nel 1649 è ancora un quadro di de La Tour ad essere donato al governatore: questa volta si tratta di "San Sebastiano curato da Irene", forse l'opera oggi ai Musei di Stato di Berlino.

Ultima commissione di cui si parla nei documenti del 1650 dovrebbe essere quella per "Il Rinnegamento di San Pietro", quasi sicuramente il quadro di Nantés, pagato 650 franchi.

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LA MADDALENA PENITENTE (MADDALENA TERFF) - Georges de La Tour

IL RINNEGAMENTO DI PIETRO (1650) Georges de La Tour

ADORAZIONE DEI PASTORI - Georges de La Tour

SAN GIUSEPPE FALEGNAME - Georges de La Tour

LA MADDALENA PENITENTE - Magdalene of Night Light (MADDALENA TERFF) Georges de La Tour

LA MADDALENA PENITENTE 

(MADDALENA TERFF)  1640 circa 

Georges de La Tour  (1593 - 1652)

Pittore francese

Museo del Louvre di Parigi

Tela cm. 128 x 94

In primo piano è la Maddalena, abbigliata con pochi cenci..., un'ampia camicia bianca che le lascia scoperte le bellissime spalle avvolte dai lunghissimi capelli e una gonna sorretta in vita da una povera cintura.

Un abbigliamento dimesso ma efficace per sottolineare il pentimento.

Ed infatti, seduta goffamente su una sedia, la donna medita sui suoi peccati.

Davanti a lei è sistemato un tavolo che ospita due grossi volumi, la frusta, suo tradizionale attributo, e un vaso trasparente, di grande effetto naturalistico, che contiene una candela la cui fiamma illumina parzialmente l'ambiente.

Sulle sue ginocchia è un teschio su cui poggia la mano.

A me spettatore non possono certo sfuggirmi i riferimenti allusivi degli oggetti protagonisti della scena..., la candela simbolo del tempo che lentamente si consuma e il teschio che allude al carattere malinconico della donna.

La figura della Maddalena e i pochi oggetti che popolano la scena emergono come per magia dallo scuro sottofondo, bagnati dalla luce emessa dalla candela.

Il gioco chiaroscurale rimanda alla pittura caravaggesco in voga in quegli anni, anche se non vanno sottolineati i riferimenti chiave dopo la svolta pittorica intrapresa da Georges de La Tour intorno alla metà del diciassettesimo secolo, e anticipano il grande capolavoro della maturità, l'ADORAZIONE DEI PASTORI del Museo del Louvre, databile al 1644.


Il dipinto è uno dei pochissimi firmati da La Tour... "... La Tour fec.t.".

Acquistato nel 1914 da Camille Terff (da cui eredita il tradizionale sottotitolo di MADDALENA TERFF), dopo varie vicissitudini entra a far parte delle collezioni del Louvre.

Esposta alla grande mostra monografica dedicata all'opera di La Tour, allestita nel 1972 all'Orangerie di Parigi, la MADDALENA TERFF trova un valido confronto con le altre opere dell'artista del medesimo tema.

LA SERIE DEDICATA DA LA TOUR ALLA MADDALENA

E' noto che per La Tour era usuale trattare lo stesso tema ripetute volte, anche a distanza di tempo, spesso con varianti e tecniche differenziate.

Ciò accade anche per la Maddalena, tema particolarmente caro ai committenti dell'artista.

Prototipo della serie è senz'altro una Maddalena perduta, testimoniataci da una mediocre copia conservata presso una collezione privata di Nancy.

Una bellissima versione è emersa dall'oblio in occasione della mostra del 1972.

Si tratta della Maddalena della Collezione Wrightsman di New York, probabilmente eseguita in un periodo molto vicino a quello della Maddalena del Louvre.

Ed infatti le composizioni si differiscono solo in pochi particolari..., nella versione americana, sul tavolo trovano posto uno specchio, simbolo della vanità della penitente, e una preziosa collana, testimone della rinuncia dei beni terreni

Alla mia attuale conoscenza dell'opera pittorica di La Tour, la MADDALENA TERFF dovrebbe concludere la serie di dipinti che trattano questo tema.

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LA MADDALENA PENITENTE (MADDALENA TERFF) - Georges de La Tour

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