COMBATTIMENTO DEI GALLI (1846)
Jean Léon Gérôme (1824 - 1904)
Pittore francese
Museo d'Orsay di Parigi
Olio su tela cm. 130 x 195,5
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Pixel 1790 x 2530 - Mb 2,06
In un terrazzo che si apre su un paesaggio marino, due giovani fanciulli, nudi, assistono al combattimento di due galli.
L'uso dei toni chiari è in grado di far rivivere la limpida luce mediterranea, mentre la nitida linea pittorica, che esalta i valori formali, rievoca l'antica arte greca.
Il tema del combattimento dei galli era, infatti, molto in voga in epoca ellenistica, e si era diffuso grazie al notevole numero di piccole sculture con questo soggetto.
L'architettura del terrazzo richiama modelli neoclassici, come il pilastro di fondo, da cui sporge il profilo di una sfinge.
Alle suggestioni si aggiungono anche echi della pittura di David.
A redazione ultimata, Jean Léon Gérôme presentò l'opera a Delaroche, che ne rimase talmente affascinato da invitare M. de Cayense, allora direttore del Louvre, e recarsi personalmente nello studio dell'artista.
Questo primo giudizio favorevole indusse Gérôme a presentare il quadro al Salon del 1847, dove il consenso del critico d'arte T. Gautier gli assicurò il terzo premio, ma scatenò la gelosia di T. Coutoure, protagonista assoluto dell'edizione della celebre manifestazione parigina con il suo I ROMANI DELLA DECADENZA (Museo d'Orsay di Parigi)
Nel 1872, G. de Goupil, suocero di Gérôme, in veste di rappresentante del Governo francese, acquistò il dipinto per la somma di ventimila franchi.
L'opera, firmata e datata, venne esposta dapprima al Musée du Luxembourg, quindi, nel 1874, venne trasferita al Museo d'Orsay.
Una versione probabilmente autografa, ma di proporzioni più modeste, si trova nella Collezione Chysler.
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