IL CAPPOTTO (Coat) - Nikolaj Vasil'evic Gogol'

IL CAPPOTTO
Nikolaj Vasil'evic Gogol'
*2005 - Editore Fermento
Collana - Percorsi della memoria
Genere - Letterature Straniere

IL CAPPOTTO fu scritto da Gogol' durante il suo lungo soggiorno in Italia.
Protagonista della vicenda è un povero scrivano, un certo Akakij Akakjevic Bascmac'kin: e già basta questo nome, che l'autore stesso definisce goffo, ad indicare che si tratta di un autentico povero diavolo, dimenticato dalla fortuna.
Egli è la persona più insignificante e meschina che si possa immaginare: è onestissimo, questo sì, ma ahimè non brilla certo per intelligenza. C'è solo una cosa che Akakij riesce a fare: copiare in bella i documenti dell'ufficio in cui lavora; ad altro egli non pensa neppure, e del resto il suo stipendio è talmente misero da non consentirgli alcuna possibilità di evasione.
Un bel giorno, Akakij decide di farsi un cappotto nuovo, in sostituzione di quello vecchio ormai letteralmente consunto; e nonostante le sue debolissime risorse economiche, egli riesce nel proprio intento.
A questo punto, gli pare ormai di aver toccato il settimo cielo per la gioia.
Ma la sua soddisfazione dura ben poco, perché alcuni malviventi lo derubano del suo tanto atteso cappotto nuovo.
La situazione precipita: Akakij cerca aiuto, o almeno comprensione, nel suo prossimo, ma urta contro un muro di egoismo e di indifferenza: finché, incapace di reagire, il povero scrivano muore, solo e privo di conforto come sempre era vissuto.
Ma le cose non si fermano qui: Gogol' ci riserva un finale a sorpresa, di sapore surrealistico, che ristabilisce in chiave puramente ironica la giustizia, quando ormai è troppo tardi affinché Akakij possa goderne i vantaggi.

Sotto il disinvolto andamento della lettura di questo romanzo non è difficile cogliere tutta l'amarezza e l'indignazione che ispirano l'autore, e che si manifestano soprattutto nelle impietose descrizioni dei personaggi altolocati con cui Akakij viene in contatto.
Gogol' gioca molto su questo contrasto tra la lievità dello stile e la serietà del contenuto..., vivacità del dialogo e istrionesca descrizione degli ambienti e dei comportamenti. Ed è proprio il povero Akakij la vittima principale dello spirito umoristico dell'autore, in coerenza con questa sua impostazione, che consiste nel concentrare il massimo di comicità nei punti più penosi e malinconici della vicenda: si notano nel nostro misero impiegatuccio, l'impaccio nel parlare, la timidezza nei rapporti umani l'inguaribile debolezza nei momenti decisivi.


Nikolaj Vasil'evic Gogol' (1809 - 1852) è uno tra i più noti ed amati scrittori della grande letteratura russa dell'Ottocento.
Ancora giovane, egli si impose alla critica per il suo talento, che gli valse l'amicizia dei maggiori letterati del tempo. Gli fu anche attribuita una cattedra di storia all'università di Pietroburgo, ma dopo solo un anno egli lasciò l'incarico, non sentendosi tagliato per questo tipo di studi. Preferì invece recarsi all'estero, ed iniziò una serie di peregrinazioni che lo spinsero tra l'altro a soggiornare a lungo in Italia.
Quando morì aveva abbandonato già da tempo l'attività creativa, in seguito ad una profonda crisi mistica, che lo indusse persino a distruggere il manoscritto della seconda parte de LE ANIME MORTE, il romanzo rimasto incompiuto che costituisce il suo capolavoro.



Nel romanzo de IL CAPPOTTO benché a tutta prima ciò non appaia ai nostri occhi, perché le sue opere sembrano animate da una fresca ventata di umorismo. In lui circola una ricca e gradevolissima vena satirica, che trae spunto dalle visi delinea la contorta e indecifrabile psicologia di Gogol',olente contraddizioni della società russa della prima metà dell'Ottocento, ancora legata a schemi rigidamente feudali (si pensi che la servitù della gleba venne abolita soltanto a partire dal 1861).
Nel mirino di Gogol' entrano un po' tutti: funzionari corrotti e arroganti, aristocratici oziosi e prepotenti, impiegati abituati all'ipocrisia, poveri diavoli rassegnati a patire soprusi di ogni genere.
Naturalmente, la simpatia dell'autore va a questi ultimi, il che può far sorgere l'impressione che egli fosse spinto da ideali politici progressisti; ma ciò non è del tutto vero, anche se le sue preoccupazioni morali e sociali furono indubbia,mente sincere.
A Gogol' interessava soprattutto scandagliare l'animo umano: la descrizione del comportamento dei personaggi concreti, immersi in una precisa società ed in una precisa cultura, non era che un pretesto, o meglio il necessario supporto. E ciò vale anche per il modo con cui i fatti ed i personaggi vengono illustrati: apparentemente egli sembra restare fedele ad una tecnica di rappresentazione realistica, ma in pratica attua una continua e sistematica deformazione grottesca del reale, aprendo in esso squarci fantastici, che talvolta paiono proiettare veri e propri incubi.

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LE ANIME MORTE (Dead Souls - Мертвые души) - Nikolaj Vasil’evic Gogol'

LE ANIME MORTE

Nikolaj Vasil’evic Gogol'

2006 – Mondadori Editore

Collana - Classici Stranieri

Traduzione - Giacinta De Dominicis Jorio

Introduzione - Giovanna Spendel

Nikolaj Vasil’evic Gogol' (nato a Soronciniets, in Ucraina, nel 1809, e morto a Mosca nel 1852) pubblicò la prima parte del suo romanzo LE ANIME MORTE nel 1842.

Protagonista delle ANIME MORTE è un uomo di oscura e modesta origine, Cicikov, che dopo aver percorso una difficile carriera impiegatizia negli uffici governativi ed aver registrato una serie di successi immediatamente seguiti da irrimediabili fallimenti, decide di sfruttare il piccolo gruzzolo che gli è rimasto dall’ultima sfortunata speculazione sui traffici doganali., approfittando della legislazione russa sulla servitù della gleba.

Ciascun proprietario terriero infatti, secondo l’ordinamento della Russia zarista, possedeva oltre al terreno e ai fabbricati anche i contadini che vi abitavano, i quali potevano naturalmente essere acquistati e trasferiti su altre proprietà come semplici “cose”.

La legge prescriveva inoltre che ciascun proprietario dovesse pagare una certa tassa, e a questo scopo stabiliva una serie di accertamenti, i cosiddetti censimenti delle “anime” di quattro in quattro anni; se nel frattempo i contadini morivano, il proprietario era tenuto a pagare le tasse anche per i defunti, fino al censimento successivo.

La speculazione immaginata da Cicikov consiste nell’acquistare a bassissimo prezzo qualche centinaio di “anime morte” e, facendole figurare come propri contadini, di farsi assegnare dallo Stato terre incolte per la cui concessione era necessario dimostrare di possedere la mano d’opera occorrente.

LE ANIME MORTE sono appunto il racconto di un viaggio compiuto da Cicikov nella città di N.N., capoluogo di governatorato dove l’eroe del romanzo giunge su “un carrozzino abbastanza bello, con le molle, di quelli che ci viaggiano gli scapoli”, e con un balordo cocchiere, Selifàn. Qui fa conoscenza con un brulicante e grottesco mondo di funzionari, e giocando ora sulla elegante ignavia di un Manilov, ora sulla sregolata esuberanza di un Nozdrjov, o sulla grettezza compassata di un Sobakjevic, e sull’avidità e sorda taccagneria di un Pljuskin, sulle debolezze, avarizie, le piccinerie, la rassegnazione,l’ambizione, la corruzione di tutta una vivida folla di personaggi della vita provinciale, elabora il suo paradossale imbroglio.

Il pregio del romanzo consiste principalmente in quella acutissima capacità che ha Gogol' di rappresentare tutto al vivo, con un attento gioco di sfumature, con un’ironia penetrante che dà alla frase un particolare potere incisivo e spesso conduce il pensiero dell’autore a sviluppare antitesi e metafore, a svolgere paragoni di una sorprendente forza fantastica, che frugano nelle più nascoste pieghe della realtà e ne mettono in luce i fatti più segreti e insospettabili.

LE ANIME MORTE, più che un romanzo nel senso tradizionale, sono così una serie di quadri, di potenti ritratti in cui i personaggi e gli ambienti dove essi vivono si compenetrano e si influenzano indissolubilmente. Lo stesso Cicikov, che per quasi per tutta la prima parte del romanzo è poco più che un tenue filo conduttore e un personaggio abbastanza impreciso e nebuloso, si caratterizza potentemente poi nell’ultimo capitolo.

Quando apparve la prima parte de LE ANIME MORTE, la critica russa più avanzata poté salutare l’inizio di una tradizione realistica nella letteratura russa. Ed infatti tutti i grandi scrittori realistici che fiorirono in Russia nella seconda metà dell’Ottocento, possono considerarsi scolari di Gogol'. Ma lo scrittore, mancando di sicure concezioni critiche, si lasciò influenzare dalla critica tradizionale e concepì la necessità di ampliare la linea di svolgimento del suo romanzo, contrapponendo a una prima parte “negativa e critica””, una seconda parte “positiva e costruttiva” che avrebbe dovuto rappresentare il “buon” uomo russo. Gogol si accinge così alla elaborazione di una “Seconda parte” de LE ANIME MORTE: ma le contraddizioni e le debolezze di una simile posizione critica, l’impossibilità di conciliare le native doti di acuto e implacabile osservatore con le intenzioni apologetiche, e con un’improvvisa e malintesa vocazione mistica nata in lui dopo un viaggio in Terra Santa, gli fecero distruggere una prima volta il manoscritto di questa “Seconda parte”; nel 1852, rifatta la “Seconda parte”, ebbe una nuova crisi e fu lì lì per distruggere tutto un’altra volta, ma la morte improvvisamente lo colse.