ROMA AI TEMPI DI MASTRO TITTA
Rome Contemporaine (1861*)
Edmond About
Editore Kessinger Publishng
Anno 2008
Pagine - 374
* Ranuccio Bianchi Bandinelli ha avuto la felicissima idea di ristamparlo nella traduzione anonima del 1861, premettendovi un'ampia ed ottima introduzione ricca di dati, di notazioni e di riferimenti polemici.
< Edmond About
ROMA CONTEMPORANEA è il titolo di un gustosissimo libro di centocinquanta anni fa, opera di un fertile ingegno francese, archeologo, scrittore, giornalista... Edmond About.
Edmond About era uno spirito fine, colto e originale; risiedé un paio d'anni a Roma tra il 1858 e il 60, e ne ricavò quella "Questione Romana" la cui pubblicazione, iniziata a puntate in un giornale francese, dovette essere interrotta per intervento del Vaticano; uscì quindi in volume a Bruxelles, e nell'introduzione l'autore scriveva che, avendo voluto dire alcune verità al papa (ed erano verità scottanti sul malgoverno e l'immobilismo pontificio), aveva ritenuto opportuno allontanarsi di qualche altro centinaio di chilometri dai confini dei suoi Stati. Poi venne questa "Roma contemporanea"; pubblicata a puntate nel "Moniteur Universel" e poi in volume nel 1860.
Colorita descrizione della Roma pontificia! L'About, ospite dell'Accademia francese di Villa Medici, va a spasso per la città, penetra nei vicoli dei suoi quartieri più popolari o frequenta i saloni dell'alta società, e di tutti gli ambienti, di tutti i ceti, degli usi e costumi popolari e civili fa un reportage vivace e veritiero, che si fa leggere tutto d'un fiato.
Da dieci anni Roma viveva in regime di occupazione francese..., i soldati di Napoleone III non erano amati dalla popolazione romana, e do stesso generale Oudinot, che li aveva comandati nella campagna di repressione della Repubblica Romana, aveva dovuto riconoscere l'impopolarità di quella spedizione perchè "nessuno più voleva il governo dei preti". Pur tuttavia, e proprio per questo odio anticlericale, i francesi rappresentavano nella Roma del 1858-59 qualcosa di meglio dei preti che la governavano. I fatti, così come l'About li riferisce, partano da sè. In Europa, la Roma pontificia appariva, come ben dice Bianchi Bandinelli, un pezzo di medioevo mummificato dai secoli e dall'incenso. Era uno stato di cose mantenuto a forza da una minoranza ben decisa a non rinunciare a nessuno dei suoi privilegi e a nessuna delle sue abitudini, e pervasa da una mentalità rozza e da uno spaventoso egoismo. Lo stato di miseria e di abbrutimento in cui i ceti inferiori della società venivano tenuti, derivava dalla politica di quella minoranza, che per suo conto si arricchiva nelle speculazioni.
"Fu il tempo - scrisse il Gualtiero - degli appalti, dei prestiti, e dei subiti e immensi guadagni ".
Al cardinale Antonelli e all'aristocrazia nera di allora, corrispondono i prelati con o senza veste talare di oggi, che accumulano miliardi con le speculazioni edilizie attraverso "le pressioni politiche alle quali non abbiamo la forza di resistere", come ha significativamente ammesso alla metà del secolo scorso l'assessore liberale ai Comune di Roma avvocato Storoni. La nota delle rendite dei signori romani pubblicata dall'About fece scalpore non minore di quello suscitato dalle rivelazioni dei giornali di sinistra sulle rendite e sulle evasioni fiscali degli odierni magnati.
Si correva facilmente, nella Roma dell'About, ai coltelli, ed è questo un tema che occupa molte tra le sue pagine migliori; ma ciò accadeva perchè la venalità dei giudici e la lungaggine dei processi non lasciavano altro modo di avere giustizia. La paterna benevolenza e indulgenza pontificia non toglieva che a Roma - e solo a Roma - si potesse assistere a una scena orribile come quella di un'esecuzione capitale descritta dall'About.
Ecco Mastro Titta che fa inginocchiare la vittima davanti a sè, e mentre il prete borbotta in latino a un uomo che sa appena il dialetto romano, il carnefice comincia a far roteare il grosso bastone piombato e colpisce il condannato alla tempia.
"Un grido d'orrore sorge dalla folla. La vittima cade siccome un bue, ed il suo corpo comincia a dibattersi nell'agonia. Ma la giustizia del Vicario di Cristo non è ancora soddisfatta, non ancora completo il supplizio. Mastro Titta getta lungi da sè il bastone, in mezzo alla gente affollata; afferra di nuovo la sua vittima, trae dal suo fianco un coltellaccio da beccaio, e la sgozza. Poi col coltellaccio medesimo le fa un cerchio profondo intorno al collo, come per tracciare la linea, e taglia poscia la testa, che mostra al popolo. Il sangue di quel teschio arrossa il carnefice, mentre due fontanelle di sangue sprizzano dal collo staccato, e vanno ad inondare la tunica del prete. Credereste che il sacrificio fosse finito? No. Mastro Titta taglia le due braccia alla clavicola, le due gambe al ginocchio del cadavere, e raccogliendo, coi piedi e colle mani, gambe, testa e tronco, li getta insieme in una cassa appiè del palco, mentre cavasi di tasca un fazzoletto e si forbisce".
La delazione era in tutti i modi incoraggiata, l'istruzione in tutti i modi scoraggiata e trascurata. All'ospedale di Santo Spirito uno studente di medicina confessava all'About di non aver mai potuto vedere il corpo di una donna viva.
La censura non si preoccupava che delle allusioni politiche, e il titolo di un dramma "Il Birraio di Preston" dovette essere mutato in quello di "Liquorista di Preston" perchè birrajo ricordava troppo da vicino lo sbirrajo. In un altro dramma si abolì la battuta... "ordinate i cavalli", perchè, secondo la censura clericale, si ordinano soltanto i preti. La vita non era a Roma meno immorale che altrove, ma era lo scandalo ad esservi meglio soffocato: come quei bubboni che invece di essere operati, aperti e fatti sfogare, si coprono e si nascondono con le bende provocando la suppurazione.
"Il Governo - aveva scritto l'About nella Questione Romana - ha catalogato tutti coloro che gli sono contrari: ne prende vendetta quando può... Se il temerario occupa un posto modesto, la commissione depurativa, senza strepito, lo getta delicatamente sul lastrico. Se è persona doviziosa, si aspetta che alcuna cosa gli occorra; per esempio un passaporto... ".
Cinquant'anni fa (mi sia lecita questa citazione) mio padre mi diceva che l'Italia democristiana era un nuovo ingrandito Stato Pontificio, nel quale si ripercorreva a rovescio il cammino fatto dal nostro Paese nel corso dei Risorgimento. Quella osservazione mi pare più fondata che mai. Erano rinate e si erano moltiplicate le più variopinte forme di feudalesimo clericale, la legislazione civile veniva fatta sempre più coincidere con quella canonica, le leggi sugli abusi del clero erano messe in non cale, la scuola era diventata feudo dei preti, la politica estera era né più né meno che quella di una Santa Alleanza.
Tutto ciò mi è tornato in mente leggendo questo piccolo libro.
Straordinaria contemporaneità di questa "Roma contemporanea"!
Ma, come già scriveva centocinquanta anni fa l'About, "non bisogna abusare degli abusi". Al Governo pontificio l'oblio di questa massima costò assai caro in quegli anni.
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< Edmond About
ROMA CONTEMPORANEA è il titolo di un gustosissimo libro di centocinquanta anni fa, opera di un fertile ingegno francese, archeologo, scrittore, giornalista... Edmond About.
Edmond About era uno spirito fine, colto e originale; risiedé un paio d'anni a Roma tra il 1858 e il 60, e ne ricavò quella "Questione Romana" la cui pubblicazione, iniziata a puntate in un giornale francese, dovette essere interrotta per intervento del Vaticano; uscì quindi in volume a Bruxelles, e nell'introduzione l'autore scriveva che, avendo voluto dire alcune verità al papa (ed erano verità scottanti sul malgoverno e l'immobilismo pontificio), aveva ritenuto opportuno allontanarsi di qualche altro centinaio di chilometri dai confini dei suoi Stati. Poi venne questa "Roma contemporanea"; pubblicata a puntate nel "Moniteur Universel" e poi in volume nel 1860.
Colorita descrizione della Roma pontificia! L'About, ospite dell'Accademia francese di Villa Medici, va a spasso per la città, penetra nei vicoli dei suoi quartieri più popolari o frequenta i saloni dell'alta società, e di tutti gli ambienti, di tutti i ceti, degli usi e costumi popolari e civili fa un reportage vivace e veritiero, che si fa leggere tutto d'un fiato.
Da dieci anni Roma viveva in regime di occupazione francese..., i soldati di Napoleone III non erano amati dalla popolazione romana, e do stesso generale Oudinot, che li aveva comandati nella campagna di repressione della Repubblica Romana, aveva dovuto riconoscere l'impopolarità di quella spedizione perchè "nessuno più voleva il governo dei preti". Pur tuttavia, e proprio per questo odio anticlericale, i francesi rappresentavano nella Roma del 1858-59 qualcosa di meglio dei preti che la governavano. I fatti, così come l'About li riferisce, partano da sè. In Europa, la Roma pontificia appariva, come ben dice Bianchi Bandinelli, un pezzo di medioevo mummificato dai secoli e dall'incenso. Era uno stato di cose mantenuto a forza da una minoranza ben decisa a non rinunciare a nessuno dei suoi privilegi e a nessuna delle sue abitudini, e pervasa da una mentalità rozza e da uno spaventoso egoismo. Lo stato di miseria e di abbrutimento in cui i ceti inferiori della società venivano tenuti, derivava dalla politica di quella minoranza, che per suo conto si arricchiva nelle speculazioni.
"Fu il tempo - scrisse il Gualtiero - degli appalti, dei prestiti, e dei subiti e immensi guadagni ".
Al cardinale Antonelli e all'aristocrazia nera di allora, corrispondono i prelati con o senza veste talare di oggi, che accumulano miliardi con le speculazioni edilizie attraverso "le pressioni politiche alle quali non abbiamo la forza di resistere", come ha significativamente ammesso alla metà del secolo scorso l'assessore liberale ai Comune di Roma avvocato Storoni. La nota delle rendite dei signori romani pubblicata dall'About fece scalpore non minore di quello suscitato dalle rivelazioni dei giornali di sinistra sulle rendite e sulle evasioni fiscali degli odierni magnati.
Si correva facilmente, nella Roma dell'About, ai coltelli, ed è questo un tema che occupa molte tra le sue pagine migliori; ma ciò accadeva perchè la venalità dei giudici e la lungaggine dei processi non lasciavano altro modo di avere giustizia. La paterna benevolenza e indulgenza pontificia non toglieva che a Roma - e solo a Roma - si potesse assistere a una scena orribile come quella di un'esecuzione capitale descritta dall'About.
Ecco Mastro Titta che fa inginocchiare la vittima davanti a sè, e mentre il prete borbotta in latino a un uomo che sa appena il dialetto romano, il carnefice comincia a far roteare il grosso bastone piombato e colpisce il condannato alla tempia.
"Un grido d'orrore sorge dalla folla. La vittima cade siccome un bue, ed il suo corpo comincia a dibattersi nell'agonia. Ma la giustizia del Vicario di Cristo non è ancora soddisfatta, non ancora completo il supplizio. Mastro Titta getta lungi da sè il bastone, in mezzo alla gente affollata; afferra di nuovo la sua vittima, trae dal suo fianco un coltellaccio da beccaio, e la sgozza. Poi col coltellaccio medesimo le fa un cerchio profondo intorno al collo, come per tracciare la linea, e taglia poscia la testa, che mostra al popolo. Il sangue di quel teschio arrossa il carnefice, mentre due fontanelle di sangue sprizzano dal collo staccato, e vanno ad inondare la tunica del prete. Credereste che il sacrificio fosse finito? No. Mastro Titta taglia le due braccia alla clavicola, le due gambe al ginocchio del cadavere, e raccogliendo, coi piedi e colle mani, gambe, testa e tronco, li getta insieme in una cassa appiè del palco, mentre cavasi di tasca un fazzoletto e si forbisce".
La delazione era in tutti i modi incoraggiata, l'istruzione in tutti i modi scoraggiata e trascurata. All'ospedale di Santo Spirito uno studente di medicina confessava all'About di non aver mai potuto vedere il corpo di una donna viva.
La censura non si preoccupava che delle allusioni politiche, e il titolo di un dramma "Il Birraio di Preston" dovette essere mutato in quello di "Liquorista di Preston" perchè birrajo ricordava troppo da vicino lo sbirrajo. In un altro dramma si abolì la battuta... "ordinate i cavalli", perchè, secondo la censura clericale, si ordinano soltanto i preti. La vita non era a Roma meno immorale che altrove, ma era lo scandalo ad esservi meglio soffocato: come quei bubboni che invece di essere operati, aperti e fatti sfogare, si coprono e si nascondono con le bende provocando la suppurazione.
"Il Governo - aveva scritto l'About nella Questione Romana - ha catalogato tutti coloro che gli sono contrari: ne prende vendetta quando può... Se il temerario occupa un posto modesto, la commissione depurativa, senza strepito, lo getta delicatamente sul lastrico. Se è persona doviziosa, si aspetta che alcuna cosa gli occorra; per esempio un passaporto... ".
Cinquant'anni fa (mi sia lecita questa citazione) mio padre mi diceva che l'Italia democristiana era un nuovo ingrandito Stato Pontificio, nel quale si ripercorreva a rovescio il cammino fatto dal nostro Paese nel corso dei Risorgimento. Quella osservazione mi pare più fondata che mai. Erano rinate e si erano moltiplicate le più variopinte forme di feudalesimo clericale, la legislazione civile veniva fatta sempre più coincidere con quella canonica, le leggi sugli abusi del clero erano messe in non cale, la scuola era diventata feudo dei preti, la politica estera era né più né meno che quella di una Santa Alleanza.
Tutto ciò mi è tornato in mente leggendo questo piccolo libro.
Straordinaria contemporaneità di questa "Roma contemporanea"!
Ma, come già scriveva centocinquanta anni fa l'About, "non bisogna abusare degli abusi". Al Governo pontificio l'oblio di questa massima costò assai caro in quegli anni.
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